マニラに行くと必ず立ち寄るのが、マカティの「とんかつ屋」だ。プエルトに来る前、とんかつ屋があるパームタワーの裏手のプライムシティに1年暮らしていた。オーナーシェフの細矢さんが山形からフィリピーナの奥さんと坊やを連れお店をオープンしたのは私がフィリピンに移り住んでややあった頃だった。細矢さんのとんかつはほんとに美味しい。東京あたりでとんかつを食べるとすっかり高くつくものになってしまったが、10年前位前までは地方の駅を降りて少し歩くと安い定食屋並の値段のとんかつ屋があって、会社帰りの独身サラリーマンたちがめしをかき込んでいたものだ。その味目当てに(またとんかつか)と内心思いながらも、他に旨い店がないために足繁く通うようになってしまうのだったが、心で揚げていたそういうとんかつ屋はいつの間にかポツリポツリと姿を消していき「とんかつの○○」などとチェーン店がすっかり幅を効かすようになってしまった。細矢さんのとんかつを初めて食べたときには、異国でそういうものに再び出会えたようでうれしかった。上のポスターは開店時に私がプレゼしたものだ。細矢さんは山形から使っている「とんかつ屋」の文字（ロゴ）に非常な愛着があって、新しい文字を使用したこのポスターは採用にはならなかったが。



とんかつ定食である。いつ来ても同じ味で、箸をつけると思わず旨いですねェと言葉が出てしまう。米ももちろん日本の味であるし、みそ汁も旨い。また、小皿のツマだけでもめしが食えるくらい。キャベツも、おおフィリピンにこんなキャベツがあったのかという感じである。正真正銘の、あのとんかつ屋のキャベツである。値段は、これで170ペソ。昨今の激しいインフレでここまで値上げされてしまったが、それでもまだまだ安い。まずは何を置いてもここに来たらこれを食べねばならない。



これは鶏唐揚げ定食。フィリピンではチキンフライがポピュラーなのでフィアンセにも受けるだろうと注文したのだが、案の定とんかつよりこちらの方が好きだとのこと。同じ鶏唐揚げでもフィリピンのものとは味がまったく異なり、あの日本の唐揚げの味である。味付けがなされているのでそのままでも美味しくいただけるのだが、なんとマヨネーズ、ケチャップまでてんこ盛り。しかも、あの甘い味のフィリピン製じゃないところがうれしい。めしといっしょに頬張れば、もう至福である。140ペソ（鶏唐揚げのみ）。



あの、ソース焼きそばである。あの屋台の、おばちゃんの、鉄板の焼きそばなのである。フィリピンにはパンシット（麺類）が多く焼きそば風のもあるが、この味には金輪際出会えないであろう。しかし、フィアンセにはマルちゃんのが美味しく思えるそうだ。やはり味覚は原体験によるものが大きいのだろうか？　とんかつ定食と鶏唐揚げ定食のサイドに焼きそばを頼むとは、私には感涙ものだった。100ペソ。細矢さん、プエルトではこんなん絶対食えないんです。



翌日またとんかつ屋へ。マニラ滞在中はできるだけ毎日、卑しいが食いだめしたい。この日私が頼んだのはミックスフライ定食、大きな海老フライとひれかつ。海老はフィリピンではいちばん高価な魚介類だから彼女が食べたいだろうとあげて私はひれかつを頬張る。細矢さんによるとフィリピンではロースとかひれとか部位で豚肉を販売しないそうで、それで日本では高価なひれ肉もここではロース並みの値段で提供できるのだそうだ。う〜ん、贅沢！　値段は180ペソ（ミックスフライのみ）。



彼女のために注文したのが豚生姜焼き定食。日本のより肉厚である。味はもちろんあの懐かしの味。だが若干甘口である。フィリピン人の味覚にも合うようにとの配慮だろう。因みに、かつては日本並みの辛さだったここのカレーも最近では大甘口になってしまっている。フィリピンで辛いものを食べるのはビコール地方の人だけらしい。ミンダナオで生まれ、マニラで育った私のフィアンセはこの生姜焼きが大いに気に入ったようだ。今度どうやって作るか教えて、と私にいっている。180ペソ。



フィリピンを旅すると無性に日本食が恋しくなる。フィリピンに住んでいてなかなか本物の日本の味にめぐり合えない方も訪れてみてはいかが。小さな店なのにとんかつ屋は噂を聞きつけ日本に帰る前に立ち寄ったりマニラに出て訪れる日本人で有名になりつつある。良い人も悪い人も集っているのでいろんな情報も手に入るだろう。なお、細矢さんの奥さんは日本人の方といっしょにドキュメンテーションサービス(Marriege Assistance, Visa Assistance, Package Translation of Birth Certificate and Marriege and Other Documentation Services)も行っている。とんかつ屋の場所は、Basement, Palm Tower C, Saint Paul Street, San Antonio Village, Makati City (tel: [phone] cell: 0915.921.6754)。パソンタモをリトル東京方面から来ると、ブエンディアを横切って何百メートルか先を左に折れる。駐車場はないのでタクシーかトライシクル、もしくはジプニーで来るのが無難だ。




All the images above by Tetsuya & Maricel: copyright © 2008 Tetsuya Endo. All rights reserved.

実はとんかつ屋に寄るため近くに宿を取るようにしている。WEST MAKATI Tourist Inn (1417 Pablo Ocampo Sr Ext [formerly Vito Cruz Ext], Makati City) telefax: 02.899.3757 to 58, 02.899.2168 to 69, 02.890.1003, 02.896.6696, 02.896.9560、フィリピンに最初に辿り着いたとき今や悪名高きS氏に紹介いただいた。ホテル自体はセキュリティも高く清潔でホットシャワーもあり良かったのだが、マカティ周辺では同クラスのホテルがなかったことからどんどん値上げしだした。バジェットトラベラーの私としては一時敬遠したのだが、近くの空きマンションが1泊1,500ペソで短期宿泊者にも部屋を提供しだし対抗して値下げするようになった。空き部屋が多いとプロモと称して1泊1,100ペソ位（エアコン付）で泊まれることがある。ここは駐車場完備（無料）でとんかつ屋へは徒歩10〜15分ほどの距離なので重宝なのだ。疲れていたらトライシクルやタクシーがすぐに捕まるし、すぐ近くがSOUTH LUZON EXPRESSWAYだからいろいろ出向くにも便利。日本に帰る前などにふらっと訪れてとんかつ屋でフィリピンの旅を締めくくってみてはいかがだろうか。ここで宿が取れなくても斜め向かいのマンションの部屋には空きがある筈だ。