「歴史に残る大惨事」として記した大型フェリー沈没事故について続報する。正確にいうと船は転覆して上下逆様になり、船首が水面に出ている状態らしい。http://www.afpbb.com/article/disaster-accidents-crime/disaster/2409833/3071102参照。一昨日、事故現場のシブヤン島からかなり離れたビコールのカマリネススル州の沿岸で二百名近い遺体が発見されたそうだ。事故発生から11日以上になるのに、最初発見された数十名を合わせてもまだ五百名以上が見つかっていない。そのため、魚が遺骸を食べたり、貨物コンテナの殺虫剤、エンドスルファンで汚染されていることを恐れて、現場から遠く離れたカラパンはおろか当地プエルトガレラそしてマニラまで、人々は海で獲れた魚を買おうとしていない。

売れるのはテラピア、ミルクフィッシュといった淡水魚ばかりで、みんな買わないので特に回遊魚系の大型魚は軒並みプライスダウンだ。キロ150ペソもしていたのが50ペソ位で売られていたりしている。それでも人々は買おうとしない。ならば売らなければいいのにとも思えるが、50ペソで売っても売らないよりはましということだろう。フィアンセによると、そういう当の業者も海水魚は食べないといっているそうだ。こういうことがあると、フィリピン経済（特にプエルトガレラ）の構造が赤裸々になってくる。つまりは50ペソででも売れる魚を、150ペソで売っていたわけである。これが今日のフィリピンだ。

今回事故を起こした船会社スルピシオライン（メールでスターライトとお伝えしたのは間違いですごめんなさい）も、あまりに無茶といえば無茶だった。聞けばこれで4回目の沈没事故で、多くの人が営業停止を求めてきたという。こういうことがあると、フィリピンでは人の命が軽いなどとひときわトーンが高くなる方がいるが、それは断じて違う。人の命は、世界中どこへいっても同じで重い。ただ、人の命を軽んじる人間がいるということだ。このスルピシオラインという会社も、そのフェリー、プリンセスオブザスターズの出航を許した沿岸警備隊も、人の命よりもビジネスを優先させたといえる。

しかし、なぜそこまでしてビジネスを優先させなければならぬのか？　わが国をはじめ先進国といわれる国々はこの国の低賃金を大いに利用してきた。そして、当のこの国の国民たちはそのマテリアリズム（物質文明至上主義）に巻き込まれ、カネがなければ豊かになれない幻想に囚われている。日本に暮らす人たちは、自分たちの生活がフィリピンをはじめとするローコスト国の犠牲に成り立っているなんて思いもよらぬだろうし、ましてや今回の事故の遠因にあたるなんてとうてい想像の外にあるだろう。だが、考えてみればスルピシオラインも、日本がフィリピンにやったことをそのままフィリピン人にやっただけなのだ。この国では命が軽いなどとうそぶいても、自分がそういう人間であるといっているに過ぎぬ。札ビラで頬を叩いてセックスを求めているのとなんら変わりはない。